sábado 28 julio 2001

número atrasado

En este número: El virus que no respeta la privacidad. Los trágicos hechos de Génova. El triángulo no, no lo habíamos considerado. Por un plato de lentejas Amazon se ata las manos. Viajando con el enemigo.

NEW! Está online la segunda parte del tutorial Cómo construir una red y compartir un solo acceso a Internet

El virus que no respeta la privacidad Crece la alarma por la rápida difusión de SirCam, el virus que reenvía archivos de la computadora infectada. Y como siempre, hay quienes aprovechan la situación. Es uno de los habituales virus para Outlook: como hemos dicho en otras ocasiones, este software de Microsoft podría ser definido más apropiadamente como un verdadero VTP, Virus Transfer Protocol, que como un programa de correo. Pero esto es historia vieja. Ahora estamos luchando con este SirCam, que en poquísimos días se está difundiendo en manera realmente preocupante. Llega, como siempre, bajo la forma de archivo adjunto con un "extraño" e-mail. El asunto del e-mail puede cambiar, pero el texto está siempre escrito en español o en inglés y más o menos dice cosas del tipo "Hola, como estas?", o bien "Hi! How are you?". Obviamente contiene el habitual attachment que se reconoce inmediatamente porque tiene una extensión doble del tipo ".doc.bat" o ".xls.pif" u otras. Si se abre el attachment, el virus se desencadena y vienen los problemas, porque la característica de esta enésima "aplicación para Outlook" busca algún archivo sobre la computadora infectada y lo envía a todos los contactos de la libreta de direcciones, agregándose a sí mismo: en suma un verdadero virus descarado que podría poner en circulación documentos reservados. Para colmo cayó en la trampa un funcionario del FBI destinado a la seguridad informática y parece que se pusieron en circulación documentos muy reservados. Así dicen. Pero parece realmente extraño que un experto en seguridad informática de la mayor policía del mundo se deje engañar por un virus tan ingenuo y evidente. No es un empleado cualquiera: es "un especialista en seguridad informática". O este señor es absolutamente inepto para el cargo que ocupa o algo huele a podrido. Como agudamente subraya la periodista María Copani, del diario "Clarín" de Buenos Aires: "... el episodio del FBI tiene algunas aristas oscuras: la 'fuga' del virus sucedió en vísperas de una audiencia en el Senado, en la cual el FBI debería defenderse de la acusación de actuar ineficientemente contra el crimen informático..." Extraña coincidencia, ¿verdad? ¿Se está buscando un chivo expiatorio o se desea pedir más dinero para la seguridad? Sería más sencillo que también los "especialistas en seguridad informática" hicieran lo que muchos normalísimos usuarios hacen: ¡no abrir archivos adjuntos sospechosos! ¿Es tan difícil entenderlo? Giuseppe Laurenza

Los trágicos hechos de Génova Nuestro periódico se ocupa de Informática e Internet, porque este es nuestro proyecto editorial. Esto, obviamente, no significa que no sepamos qué sucede en el mundo: simplemente pensamos que no es tarea nuestra hablar de cosas que no sean atinentes al sector que hemos elegido libremente. Muchos eventos, importantes y a menudo trágicos, sucedieron desde que hemos iniciado nuestra publicación: permaneciendo fieles a nuestra elección editorial no hemos hablado de ellos. Con respecto a los trágicos hechos de Génova haremos una excepción, aunque sea limitada. Por muchos motivos. La trágica muerte de un joven de 23 años que, a su modo, busca luchar contra las injusticias ya sería por sí misma un motivo suficiente. Que lo haya matado la policía es un motivo más. Que la misma policía lo haya hecho para asegurar el tranquilo lujo desenfrenado e indecoroso de los representantes de los países ricos, es otro motivo. Que la misma policía se haya abandonado a violencias inauditas, dignas de una dictadura militar y no de un país civilizado y democrático, es otro motivo que además nos causa una particular pesadumbre, porque el país en cuestión es Italia, donde tenemos la mitad de nuestros lectores. Hemos recolectado, en consecuencia, una serie de links entre los que hemos considerado los mejores: es obviamente una elección subjetiva, que esperamos será compartida por los lectores. Nuestra posición pensamos haberla expresado claramente la semana pasada cuando, en señal de luto y de protesta, hemos suspendido por un día la aparición del periódico: nos parecía indecoroso hablar de informática frente a la trágica, injusta muerte de Carlo Giuliani. Por eso hemos elegido hacer silencio. IndyMedia Italia IndyMedia en español La Repubblica: Dossier G8 The Guardian: El lado oscuro de la policía paramilitar italiana The Observer: "...todos nosotros conocemos demasiado bien la incapacidad de hombres como Silvio Berlusconi y George Bush." Le Monde: "...la sanguinaria represión en el transcurso del allanamiento sin orden judicial al centro de prensa del Genoa Social Forum es digna de una república bananera, de un estado policial. Los dirigentes del G8 han deshonrado los principios democráticos que proclaman." Clarín: La noche de los bastones cortos The Independent: "La imposición de una justicia sumaria por parte de la policía en las calles y en las cárceles es una grosera violación de los derechos humanos."

El triángulo no, no lo habíamos considerado En espera de Peekabooty, SafeWeb lanza sorpresivamente Triangle Boy, un programa anticensura. Pero deja dudas un cierto "detalle" sobre la empresa. Al "Triangle Boy", de SafeWeb, no lo habíamos tomado en consideración porque nos esperábamos que un programa contra la censura en Internet podía ser ofrecido sólo por algún grupo de hackers más o menos buenos. Un programa, es decir, que permita superar cualquier filtro y cualquier protección y por lo tanto facilite llegar incluso a los sitios prohibidos, por ejemplo, en los países donde está en vigor el control de la actividad de los internautas (China, Arabia Saudita, Túnez, etc.). En efecto, un programa de tal tipo, denominado Peekabooty, fue prometido desde hace tiempo por el conocido grupo de hackers "Cult of the Dead Cow" (El Culto de la Vaca Muerta). Prometido, pero aún no lanzado: en el reciente encuentro DefCon 2001 han hecho saber que hace falta un poco de tiempo más para testearlo. Pero mientras se espera, he aquí que surge una empresa norteamericana, la SafeWeb, que anuncia el lanzamiento de un programa similar que, según las declaraciones, es capaz de superar cualquier intento de bloquear los sitios y cualquier firewall. Dice orgullosamente el portavoz de la empresa: "La diferencia entre Peekabooty y Triangle Boy es que este último ya existe, mientras el otro es sólo una intención". Pasando a los detalles, afirman que el suyo es el único programa capaz de redirigir el tráfico y superar los firewalls: todos los otros son simples sistemas de navegación anónima: en práctica, banales proxy servers. Pero las buenas noticias no terminan aquí: además se baja gratis. Parece casi un maná del cielo este programa-browser-pass-partout si no fuera por un "detalle": ¿Adivinen quién es uno de los financiadores de SafeWeb? ¡Nada menos que la CIA! Al menos así dicen las habituales "fuentes bien informadas". Que cada uno haga lo que quiera, pero nosotros no tenemos ganas de poner en nuestras computadoras un programa financiado por la CIA. Ya tenemos a Windows con todos sus sospechosos backdoors y no deseamos otro. Nada de "triángulo", esperamos a Peekabooty: quizás hagan daños, pero para estas cosas nos fiamos más de los hackers..

Está online la segunda parte del tutorial "Cómo construir una red y compartir un solo acceso a Internet" Todos sabemos lo caro que es usar Internet. Especialmente si en la familia se conectan muchos. Para ahorrar notablemente en la boleta telefónica se puede poner las computadoras en red y compartir un solo acceso a Internet para todas. Cada una navega independientemente de la otra y cada uno hace lo que desea pagando una sola conexión. En este especial les decimos, paso a paso, qué comprar, cómo instalar y cómo configurar sus redes domésticas. Si un destornillador no los aterroriza, anímense a seguir nuestro servicio especial: usamos un lenguaje sencillísimo y comprensible para todos y las instrucciones son detalladas y acompañadas con gráficos y fotos. Es casi imposible equivocarse, incluso para los menos tecnológicos! Cómo construir una red y compartir un solo acceso a Internet: Indice Primera parte: Cómo elegir el tipo de red Segunda parte: Instalación y configuración de las placas

Por un plato de lentejas Amazon se ata las manos Por sólo 100 millones de dólares la empresa de Jeff Bezos acepta la presencia de AOL. La noticia no fue una gran sorpresa desde hace tiempo Amazon seguía perdiendo dinero a pesar de ser una de las más significativas e importantes empresas de Internet. Era fácil imaginas que, tarde o temprano, algún gigante económico, con raíces en la economía real más que en la evanescente economía de la red, habría intervenido para salvar al gigante de los pies de arcilla. Según refieren los diarios, AOL invertirá 100 millones de dólares en Amazon, en el cuadro de una no precisada "alianza de cinco años". Lo que sorprende es lo exiguo de la cifra: 100 millones de dólares no son nada para empresas de estos niveles. ¿Cómo es posible que por "un plato de lentejas" Amazon acepte el ingreso de AOL? Es obvio que una empresa del peso de AOL no se dejará poner fácilmente en una esquina, y la primera consecuencia es que ciertamente impedirá otras formas de alianzas con partners no gratos. Ahora, por ejemplo, una posible alianza con Yahoo queda absolutamente fuera de discusión. En suma Amazon, por una cifra irrisoria se ató sola las manos, con el riesgo concreto de convertirse en otro satélite en la órbita del gigante de los medios. Por sólo 100 millones de dólares. A menos que esto sea sólo el primer paso de un acuerdo más vasto. Quizás la alianza de cinco años de la cual se habla sea algo más que un apretón de manos entre empresas. Por ahora sólo se sabe de cierto que AOL ha puesto un pie en la casa Amazon: y no un pie cualquiera. Quizás en un futuro no demasiado lejano se acomodará definitivamente en la empresa símbolo de Internet.

Viajando con el enemigo Un dispositivo ayuda a permanecer despiertos mientras se maneja La empresa IBM ha ideado un sistema para mantener alerta a los conductores de automóviles y detectar si se encuentran con sus facultades a pleno para manejar. Se trataría de una computadora con una base de datos principal, cuya función sería la de almacenar datos referentes a la vida del conductor. Este acompañante virtual estaría integrado por una cámara, un micrófono, un altavoz y un sistema de reconocimiento de voz. Entonces el copiloto artificial hará preguntas como ¿cuál es tu comida preferida? o ¿cómo se llama tu mamá?, y en caso de no obtener una respuesta veloz y acertada el conductor deberá soportar alarmas tan molestas como un sonido estridente, un chorro de agua en el rostro o que se bajen las ventanillas para que entre viento. Además la cámara verificará si el movimiento de labios es vigoroso: en caso contrario activará el sistema de alarmas. Pero no todas son malas. Más allá de estar siempre latente la posibilidad de quedar expuesto a todas las torturas mencionadas, quienes cuenten con este novedoso amiguito en el auto, tendrán un asistente que los ayudará en el estacionamiento e incluso podrán subir y bajar el volumen de la radio o cambiar la estación. Aunque por ahora IBM no está en tratativas con ningún fabricante, se estima que en el lapso de 5 años ya habrá muchos conductores masoquistas que tengan en su auto un acompañante virtual y bufón. Luciano Sposari