| sábado 7 de abril 2001 | número atrasado |
En este número :
Los políticos arrebatan la web italiana de las manos de
los usuarios y la regalan a los barones de la
información. La comunidad de lengua española en
internet en un artículo de Giancarlo Livraghi. El
prestigioso MIT cree en el gratis. En caída las ventas
mundiales de chips. La ICANN "regala" a VeriSign el
monopolio de los .com por muchísimos años. Ayude a
combatir las más severas enfermedades con su computadora.
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| Nota de la sección de
lengua española de PuntoNet: El artículo que sigue reporta un grave acto de censura que afecta a los sitios de noticias italianos. Creemos oportuno incluirlo también en la versión castellana de este periódico, ya que no se trata de un problema local. Es un ataque contra todo el periodismo online y contra la libertad de expresión en toda la Internet y no sólo en Italia. Y es un ataque que supera incluso la esfera de Internet: un retorno a prácticas corporativistas que parecen ser un signo más de la ya tristemente famosa palabra "globalización". En suma, es un simple y claro ejemplo de violación al derecho a la expresión, que sienta un peligroso precedente para todos los países, para toda la internet e incluso para todos los ciudadanos, sean o no usuarios de internet. Los políticos
arrebatan la web italiana de las manos de los usuarios y
la regalan a los barones de la información. Para mayor
información (sitios en italiano) |
| La comunidad de lengua española en
internet en un artículo de
Giancarlo Livraghi Son 500 millones las personas que hablan español y juegan un rol muy importante en internet No es fácil saber leer y analizar los números que tienen que ver con internet. Y sobre todo no es fácil saber ver los aspectos más significativos y que, más que otros, pueden indicar los desarrollos futuros de la red y los cambios que en ella se verifican. Y, antes de analizar, es también dificil realizar estadísticas creíbles de internet, porque es muy dificil observar una realidad tan fuertemente dinámica y en continua, fuerte evolución. Además, muchas veces las estadísticas sobre internet y sus análisis son efectuados de manera muy aproximativa y confusa. A veces por simple incapacidad, pero a veces para inflar deliberadamente algunos de sus aspectos. Son pocos los análisis creíbles y bien hechos sobre internet y por esto el estudio reciente de Giancarlo Livraghi resulta muy valioso para quien desee verdaderamente entender una realidad de características bastante huidizas. Basándose en serias estadísticas internacionales, Giancarlo Livraghi analiza los últimos datos disponibles sobre internet y trata de iluminar los aspectos novedosos y de posible evolución de la red. En particular resulta de grandísimo interés un análisis sobre dos grandes comunidades lingüísticas: la española y la china. Son dos aspectos que frecuentemente, hasta ahora, han quedado en las sombras. Las personas que hablan español son 500 millones y las que hablan chino son 1.300 millones. Ya en estas simples cifras se entrevé la importancia de dos comunidades lingüísticas que en el futuro ciertamente jugarán un rol de primer plano en internet. Por esto aconsejamos una lectura atenta de los agudos análisis de Giancarlo Livraghi si se desea tener un cuadro más claro de internet y de sus reales dimensiones. |
| El prestigioso MIT cree en
el gratis El Massachusetts Institute of Technology pondrá gratuitamente online todos sus cursos La iniciativa fue lanzada en los primeros días de abril por el Massachusetts Institute of Technology, la prestigiosa universidad norteamericana. Casi todos sus 2.000 cursos serán puestos online en la web, con lecturas, ejercicios, simulaciones y exámenes incluidos. Los profesores participarán en la iniciativa voluntariamente, pero la universidad promete poner online todos sus cursos en un proyecto de duración decenal y de un costo previsto de 100 millones de dólares. No es la primera iniciativa de este tipo: otras universidades en todas partes del mundo ya tienen algunos cursos piloto online, pero ciertamente esta iniciativa del MIT puede ser considerada la más importante al menos por tres motivos. Los dos primeros son la amplitud del proyecto y el prestigio de la universidad: no son unos pocos cursos de una institución cualquiera: son todos los cursos de todas las facultades de una de las más reconocidas escuelas. El tercer motivo es quizás el más significativo: los cursos son absolutamente gratuitos para todos. Y esta es de verdad una novedad: en general los cursos online de las universidades son pagos y también caros, o bien son reservados para uso interno. En cambio el MIT apuesta en internet y apuesta por lo gratis. Y lo hace, a contratendencia, precisamente en el momento en el cual prevalecen las dudas sobre el modelo de lo gratuito en internet y muchos van en busca de formas practicables de pago. ¿Por qué lo hace? Con un candor que desarma, el profesor Steve Lerman dice: "Vender contenidos para ganar dinero... pareció menos atractivo que buscar el modo de difundir el saber en la manera más vasta posible". Detrás de las palabras del profesor se advierte el principio ético del saber como bien a compartir y no a vender. No por casualidad el MIT es una de las cunas del software open source, es decir del software libre, abierto a todos y entendido como gran obra colectiva, no como un bien privado del cual extraer ganancias. Es en este surco "ético" donde nace la nueva iniciativa. Bellas palabras también las del profesor Abelson que nos recuerda que en la Edad Media toda una ciudad participaba espontánea y gratuitamente en la construcción de las grandes Catedrales, obras colosales que ciertamente superaban las fuerzas de un individuo, y con las cuales toda una sociedad se identificaba. El profesor concluye que difundir gratis en la web el saber es un poco como construir una moderna gran catedral del saber. Decididamente estas personas merecen la fama que tienen: ¿en qué otra universidad se pueden sentir palabras (y hechos) de este tipo? |
En caída las ventas
mundiales de chips Pero igualmente se mantienen por encima de los niveles del año pasado. Las noticias que llegan de la SIA (Semiconductor Industry Association) no son ciertamente alentadoras: las ventas mundiales de semiconductores cayeron en febrero un 6,9% respecto al mes de enero. Y esto se agrega a la caída de un 7% de las ventas en enero respecto a las de diciembre. Ciertamente este dato no puede ser atribuido sólo a la fisiológica caída de las ventas que siempre sigue al período de las fiestas navideñas. Claramente es algo más, un síntoma claro de sufrimiento del mercado de los microprocesadores y de las computadoras. La parte relativamente buena de la noticia es que, de todos modos, las ventas de febrero de 2001 se mantienen superiores en un 5.8% a las de febrero de 2000. George Scalise, presidente de la SIA, sitúa la causa de la disminución de las ventas en el problema -más general- de las dificultades económicas debidas al debilitamiento de la economía estadounidense. Aun cuando respecto a febrero del año pasado permanece un crecimiento del 5,8%, vale la pena recordar que en los últimos 40 años el mercado de los semiconductores ha tenido un crecimiento medio del 17% anual. Y además en el área geográfica asiática se registra una caída del 3% también respecto a febrero del año pasado. Naturalmente es apresurado hablar de crisis, pero obviamente estamos en presencia de un debilitamiento visible. Aparte de las dificultades de la economía norteamericana, quizás está manifestándose un viejo problema jamás resuelto: la santa alianza entre empresas productoras de microprocesadores cada vez más veloces y empresas productoras de sistemas operativos y programas cada vez más (inútilmente) ávidos de recursos tales que permitan de algún modo justificar nuevas adquisiciones. Hoy, con la difusión masiva de internet, está volviéndose cada vez más clara la inutilidad de una computadora superveloz si después se navega en la red con la misma lentitud. Lo que cada vez desean más los usuarios son conexiones más veloces y todos saben que para esto no hace falta una nueva computadora, por más superveloz y superaccesoriada que sea. |
| La ICANN "regala"
a VeriSign el monopolio de los .com por muchísimos años Entre protestas y acusaciones de escasa transparencia se consuma otra controvertida decisión de la asociación que gobierna internet Fea historia. O por lo menos emblemática de esa "falta de transparencia" y arrogancia de la cual se acusa con frecuencia a la asociación que gobierna internet bajo mandato del gobierno estadounidense. Siempre se habló de liberalizar el ambicionadísimo mercado de la registración y administración de los dominios. Y entre todos, el más ambicionado era el de los dominios .com. Pocos días antes de la reunión de Melbourne inesperadamente la ICANN hizo saber que deseaba seguir asignando a la sociedad privada VeriSign (propietaria de Network Solutions) por algunos años el monopolio de la administración de los dominios .com, .org, .net. Las protestas en Melbourne fueron duras: acuerdo poco claro, anunciado a último momento cuando no era posible analizarlo, acusación de poner a todos grente al hecho consumado, e incluso alguna acusación más fuerte acerca de la existencia de oscuros intereses en juego. Todo inútil. El 2 de abril la decisión final fue tomada: VeriSign seguirá manteniendo el monopolio del dominio .com hasta noviembre de 2007. Y como cereza de la torta del acuerdo se incluyó la posibilidad de renovación por otros 4 años. ¡Sólo falta la cláusula "para siempre"! Y como si no bastara, administrará el .org hasta el 2002 y el .net hasta el 2005. La decisión fue tomada con 12 votos favorables, 3 en contra y 1 abstención. Obviamente entre los votos contrarios están los de Karl Auerbach y Andy Mueller-Maguhn, dos de los directores elegidos directamente por los usuarios de internet. Formalmente faltaría aún el aval definitivo del gobierno de los Estados Unidos. ¿Pero quién puede pensar seriamente que la administración de Bush, el amigo de los petroleros, tendrá algo que refutar sobre un hecho que evidentemente favorece a los "lobbies" industriales? Aceptarán todo, riéndose del tan declamado "libre" mercado. |
Ayude a combatir las más
severas enfermedades con su computadora Actualmente para ayudar a encontrar la cura a enfermedades devastadoras como el cáncer, la leucemia o el mal de parkinson, no hace falta ser un gran científico. Es suficiente con tener una PC y no requiere ningún conocimiento previo, ni tiempo de dedicación. ¿Cómo se puede formar parte de este proyecto? Para ello es necesario ingresar al sitio Internet philantropic peer-to-peer program. Una vez allí sólo hay que bajar el programa, que mide aproximadamente 2MB, y ejecutar el programa de instalación, que lo guiará paso a paso. El programa, que reside en una parte de la memoria inutizada de la PC, se activa cada vez que un usuario se conecta a internet. En principio, utiliza su computadora para procesar pequeños bloques de información. Cuando el proceso esta completo, aproximadamente un día después, el programa envía los resultados obtenidos a un servidor y luego recibe un nuevo paquete de datos para analizar. Vale recordar que si bien este sistema actúa mediante nuestra PC, no afecta su funcionamiento, ya que sólo actúa con la memoria inutilizada de la misma. Los impulsores de esta campaña confían en su éxito ya que elevará la capacidad de investigación hasta límites que hasta no hace mucho tiempo atrás eran impensados. "Con esta importante nueva herramienta, la investigación sobre el cáncer cambiará dramáticamente" dijo John Seffrin, director ejecutivo de la Sociedad estadounidense de Cáncer en un comunicado. "A partir de hoy, los científicos podrán realizar investigaciones más rápido que lo que nunca pensamos sería posible". El sistema es utilizado es el "peer-to-peer" (en español, "entre pares") ; y es similar al ya mencionado en artículos anteriores publicados en nuestras ediciones del 7 de octubre, 21 de octubre y 11 de noviembre del año pasado. Otros progamas de este tipo ya funcionan desde hace años con objetivos tales como encontrar la cura para el SIDA o descubrir si existe vida extraterrestre. Luciano Sposari |