| n° 61 sábado 5 enero 2002 | número atrasado |
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| Está online la tercera parte del tutorial Cómo construir una red y compartir un solo acceso a Internet |
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pocas certezas y las muchas incertidumbres del nuevo año Internet existe y sigue creciendo. Utilizaremos cada vez más los terminales móviles, y cada vez menos la PC, para trabajar o divertirnos en la Red. Sin pena dejamos a las espaldas el 2001 e iniciamos un nuevo año. Tratar de entender qué nos espera es siempre un ejercicio riesgoso, pero este 2002 es particularmente difícil de predecir y nunca como ahora es azaroso formular previsiones. Las certezas son pocas y las incertidumbres muchas. Entre las poquísimas certezas hay una que tiene un valor especial: durante todo el 2001 Internet siguió creciendo y seguramente seguirá haciéndolo durante el próximo año. Esta certeza, sólida y duradera, da una base creíble y un sentido pleno a todos los otros discursos. Todavía tiene sentido discutir sobre comercio electrónico, seguridad, computadoras, software, hardware y derechos civiles sólo porque Internet crece y hace concretos estos razonamientos que de otro modo no tendrían ningún sentido ni propósito. La caída de la new economy, con la triste secuela de despidos, cierres y fin de las ilusiones, ha tenido efectos absolutamente marginales sobre el crecimiento de Internet, que en cambio se ha convertido en una realidad ya consolidada y sigue dando un sentido al trabajo nuestro y el de otros. En el 2001 hemos sepultado definitivamente el cadáver de la new economy y la ilusión de que la Red pudiera ofrecer improbables atajos para realizar empresas exitosas. En la Red las empresas exitosas se construyen exactamente como se construyen en otras partes, con prudencia, planificación y ofreciendo productos que el mercado verdaderamente requiera. Todos los datos registrados a fines de 2001 indican que lo peor ya pasó para la economía de la Red: disminuyeron drásticamente los despidos y las quiebras, pero nadie se atreve a prever que esto signifique una rápida inversión de tendencia. Los analistas hablan de "invisibilidad del mercado", palabras elegantes para decir que no se puede prever nada. Los más optimistas indican que en algún momento del 2002 sucederá finalmente la inversión de tendencia, pero otros indican que sólo algunos sectores volverán a crecer este año. Es cierto, los datos sobre las ventas online del período navideño son muy buenos, pero podría ser un episodio esporádico que quizás no bastará para remediar un 2001 muy negativo. Cuando comiencen a difundirse los datos completos sobre el 2001 tendremos algo más concreto sobre lo cual razonar. El 2001 será recordado quizás como el fin de la era del PC. Por primera vez las ventas disminuyeron en vez de aumentar como sucedía desde hace décadas. Por supuesto, todavía compraremos computadoras, y por muchos años, pero ya no como antes. Muchas son las causas del declive de la PC. Una insensata carrera de los megahertz con un perverso juego de las partes entre productores de microprocesadores cada vez más veloces y productores de software cada vez más inútilmente pesado para justificar la adquisición de nuevos equipos. El absoluto monopolio de Microsoft y la falta de una verdadera competencia han frenado, de hecho, un verdadero desarrollo del sector. Los consumidores comienzan a sentirse cansados de software viejo con una piel nueva. Windows XP tiene el viejo kernel de Windows NT adoptado en Windows 2000: el desarrollo del kernel, de hecho, está cerrado. El nuevo de XP no está en el sistema operativo, sino en todas las aplicaciones multimedia que lo rodean. Y está claro que la PC ya tiene su sucesor: el terminal móvil, ese objeto que hasta hace algún tiempo llamábamos "teléfono celular". Aquí no hay monopolios, la competencia es fortísima y el resultado es una rápida y verdadera evolución tecnológica. En este sector sobrevive sólo quien ofrece buenos productos, y buenos productos hay, y los habrá cada vez en mayor medida. Un terminal móvil es pequeño, cuesta menos y es más fácil de usar respecto a la PC. Ya hace una buena parte de las cosas que el usuario medio hace con la computadora: navegar en Internet, enviar e-mails, bajar archivos y, obviamente, hacer llamadas de voz. Y hará cada vez más y en modo cada vez más eficiente. Pero sobre todo tiene un justo equilibrio entre potencialidad y uso efectivo del dispositivo. No sufre de inútil y costoso gigantismo como la PC, que tiene un fortísimo (y costoso) desequilibrio entre potencialidad de la máquina y uso efectivo que se hace de ella. En pocas palabras, en este sector no existe el dueto monopólico Wintel, y las ventajas de esta ausencia son evidentes. También es cierto que el sector de los dispositivos móviles tiene sus problemas, pero el futuro es suyo. En definitiva: Internet existe y existirá. Estábamos habituados a usarla desde nuestra computadora hogareña. Lo haremos aún, pero cada vez más desde algún tipo de terminal móvil en todos los momentos del día. Estas son las pocas certezas para el 2002. Todo el resto es incierto y difícil de predecir. Giuseppe Laurenza |
| Pasó la fiebre del dominio En fuerte caída las registraciones de dominios Según Netcraft, que sigue desde 1995 este particular sector, ha disminuido en diciembre el número total de sitios de Internet, y esta disminución es atribuida esencialmente a una neta caída de las registraciones de nuevos dominios. Si fuera un evento demográfico, podríamos decir que la mortalidad es superior a la natalidad. Por ejemplo, en el último trimestre del 2001, el número de dominios .com disminuyó en cerca de 130.000 unidades, mientras en los trimestres anteriores estaba en crecimiento. Termina para siempre la locura de la especulación sobre los nombres de dominios, cuando existía la disposición a pagar 30 millones de dólares por comprar el dominio america.com. Se acaba para siempre, sin remordimientos, la ilusión de que bastaba acapararse un buen nombre de dominio para realizar un sitio exitoso en Internet. Esta convicción había causado corridas para registrar cualquier nombre de dominio que pareciera mínimamente interesante, con la esperanza de revenderlo a alto precio. Como resultado, un tercio de los dominios registrados resultan inactivos o sólo parcialmente utilizados. Ahora sabemos que un nombre cautivante, por sí solo, no basta. Sabemos que un sitio exitoso se construye con buenos contenidos que afronten las reales exigencias de los usuarios. El nombre cuenta poco o nada y quizás volverá a ser lo que originariamente debía ser: una simple dirección. |
Otro agujero en el Explorer Georgi Guninski, el famoso cazador de bugs golpea de nuevo y revela otra vulnerabilidad del browser de Microsoft. Otra vez. Probablemente nunca fue menos noticia un bug de Explorer o de Windows. Ya los señalamos sólo por deber periodístico y como advertencia para nuestros lectores. Guninski ha revelado que descubrió otro agujero de seguridad en Explorer. Utilizando esta vulnerabilidad, un hacker malicioso podría leer el contenido de los documentos almacenados en el disco duro de cualquier desprevenido usuario de la red que utilice Explorer 6.0 o 5.5. Esta nueva vulnerabilidad puede ser usufructuada con un simple código JavaScript y con los controles ActiveX para obtener el acceso a los archivos del disco rígido. El agujero permanece abierto aun después de haber instalado el último patch provisto por Microsoft. Guninski, a quien Microsoft había criticado en el pasado por haber publicado demasiado rápidamente las noticias sobre la vulnerabilidad de los productos Microsoft, había realizado formalmente la advertencia el pasado 11 de diciembre. A pesar de esta advertencia, como a menudo ocurre, Microsoft no mostró ningún apuro en proveer las soluciones apropiadas para los agujeros de seguridad de sus propios productos. O, siendo más realistas, es tanto el trabajo que no logran hacer frente a tantos agujeros, agujeritos y agujerotes de los cuales está llena la gran familia de Windows. Quien desee más información al respecto la podrá encontrar en el sitio de Guninski. |
| El comercio electrónico se tiñe de
rosa Por primera vez, en los Estados Unidos, las mujeres han superado a los hombres en las compras online. Durante las últimas fiestas navideñas, las mujeres han conquistado lo que una vez fue el reino indiscutido del sexo fuerte: las compras en la Red. Antes el comprador promedio era hombre, joven, blanco y tenía un buen pasar económico. Pero los tiempos cambian y los vendedores online deberán tenerlo en cuenta al proponer sus productos. Ahora son las mujeres quienes adquirieron una mayor familiaridad con la Red y un mayor sentido de seguridad. Y obviamente no dejan escapar la ocasión de comprar. Después de haber consultado a 2000 usuarios de la Red, la organización Pew Internet & American Life Project ha revelado que de los 29 millones de usuarios estadounidenses que han hecho adquisiciones online en el período de las fiestas navideñas, el 58% eran mujeres. El ahorro de tiempo parece haber sido la motivación principal que ha convencido a las mujeres a abrazar de golpe las compras online. Esto desmiente la vieja convicción de que el shopping, entendido como interminable migración de un negocio a otro, sea el deporte preferido de las mujeres. En realidad, parecería que prefieren la rapidez con que se puede comprar en la Red, sin exponerse a kilométricos paseos. Una mayor simpleza de los procedimientos de compra, una mayor conveniencia y la posibilidad de restituir lo que compran son los otros factores que han convencido definitivamente a las mujeres, y no sólo, a comprar más en la Red. Todo esto demuestra una vez más que no es verdad que los usuarios de Internet sean perezosos o desconfiados cuando se trata de comprar en la Red. Simplemente adquieren cuando de verdad conviene y cuando las adquisiciones son propuestas en la manera adecuada. Con más razón las mujeres, que a menudo son más concretas que los hombres. Carmen Castillo |
| Falla en mensajero de AOL
puede ocasionar dificultades Un grupo de investigadores denominado "w00w00" ha descubierto una falla de seguridad en el programa Instant Messenger de AOL, que puede permitir que un intruso electrónico tome control total de la computadora de la víctima. Esto también fue reconocido por la empresa. "Hemos identificado el resquicio y hemos desarrollado una solución que se aplicará en uno o dos días", dijo Andrew Weinstein, de AOL, y agregó que "según lo que sabemos, esto no ha afectado a nadie". Enviando una gran cantidad de mensajes al programa, un intruso puede abrumarlo y hacer que la computadora de la víctima ejecute todo comando que aquél le ordene. "Se puede hacer prácticamente de todo: matar archivos en la computadora o tomar control de la máquina", dijo Matt Conover, fundador de w00w00. Conover dijo que w00w00 tiene unos 30 miembros activos de 10 países (Australia, Argentina, Canadá, Francia, Rusia, Inglaterra, España, Suecia, Alemania y Estados Unidos). Hasta que se arregle la falla, Conover aconseja a los usuarios de AIM no abrir mensajes de desconocidos. Luciano Sposari |
Concurso de chistes El Laugh Lab, creado por Richard Wiseman, de la Universidad Hertfordshire, en colaboración con la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia, organizó una encuesta en Internet que duró tres meses con el objetivo de elegir el chiste más gracioso del mundo. Participaron más de 100.000 personas de alrededor de setenta países y hubo un claro ganador con casi la mitad de los votos. Sherlock Holmes y su asistente, el doctor Watson, están de campamento, y en el medio de la noche el célebre detective despierta a su ayudante y le dice: Holmes: Watson, mire las estrellas y dígame qué deduce. Watson: Veo millones de estrellas, y si hay millones de estrellas, y aunque sea unas pocas tienen planetas es muy factible que haya algunos como la tierra, y si hay algunos planetas como el nuestro, también debe haber otras formas de vida. Holmes: Watson, idiota, si ve las estrellas, ¡significa que alguien se robó nuestra carpa! Todos los chistes que participaron en la encuesta pueden ser leídos y escuchados en el Laboratorio de la Risa. Obviamente no damos garantías por su calidad. Solo basta con ver el nivel del ganador para imaginarse como serán los demás. Luciano Sposari |
Y Dios
creó Internet... Aunque usted no lo crea hay más gente en Estados Unidos que usa Internet con fines religiosos que para conseguir una cita, apostar en los casinos virtuales, o comprar productos. Así lo reveló un reciente estudio sobre fe cibernética. Los números hablan por sí solos, más de 28 millones de Estadounidenses consultan páginas religiosas, de los cuales 3 millones lo hacen diariamente. Lo que resulta sorprendente es que más de la mitad de ellos buscan información sobre religiones que no profesan, mientras que el 70% busca contenidos sobre la propia, de los cuales un 15% afirma que Internet ha fortalecido su fe. Por último, más de 15.000.000 de norteamericanos advirtieron la propagación de sectas de las calificadas como peligrosas. Luciano Sposari |